主动脉动脉瘤可在主动脉全长中任何部位发生，但3/4位于腹主动脉，包括从胸降主动脉延伸到上腹部(胸腹动脉瘤)。
动脉瘤是指动脉壁因局部病变（可因薄弱或结构破坏）而向外膨出，形成永久性的局限性扩张。可发生在颈动脉、锁骨下动脉、腋动脉、肱动脉、桡动脉、髂动脉、股动脉和腘动脉等部位，以股动脉和腘动脉为好发部位。动脉瘤一般认为是血管壁局部薄弱引起，特异的原因包括动脉粥样硬化，中层囊状坏死，梅毒或真菌感染，主动脉炎和创伤。可能有家族倾向，特别是某些主动脉动脉瘤。主动脉动脉瘤可在主动脉全长中任何部位发生，但3/4位于腹主动脉，包括从胸降主动脉延伸到上腹部(胸腹动脉瘤)，占主动脉动脉瘤的1/4。主动脉动脉瘤可为梭状，少数为囊状。梭状动脉瘤为主动脉整个周径增宽，而囊状动脉瘤代表主动脉壁局部向外呈袋状扩张。主动脉动脉瘤壁的内面常覆有层状血栓。