病因不明，现认为其发病与免疫因素有关。即有感染和自本免疫两种学说。
交感性眼炎（sympathetic ophthalmia）一眼遭受穿通性眼外伤后引起非化脓性葡萄膜炎。健眼的葡萄膜也发生同样性质的急性弥漫性的炎症，受伤眼称为刺激眼，未受伤眼称为交感眼，交感性眼炎为其总称。 病因不明，现认为其发病与免疫因素有关。即有感染和自本免疫两种学说。
感染学说：包括细菌感染说和病毒感染说。
穿孔性外伤后，细菌感染经血行或视交叉脑脊液而从一眼转至另一眼，但未能找到确切的病原体。
病毒在激惹免疫反应方面可能起佐剂作用。
免疫学说：眼球穿通伤提供眼内抗原到达局部淋巴结的机会，使眼内组织抗原能接触淋巴系统而引起自体免疫反应。