风湿热是A组β溶血性链球菌感染后的自身免疫性疾病，是全身性结缔组织免疫炎性病变。病变主要累及心脏、关节，其他器官如中枢神经系统、皮肤及皮下组织、浆膜、血管等均可受累。
风湿热是A组β溶血性链球菌感染后的自身免疫性疾病，是全身性结缔组织免疫炎性病变。病变主要累及心脏、关节，其他器官如中枢神经系统、皮肤及皮下组织、浆膜、血管等均可受累。发病以学龄儿童多见，初次发作多见于6～15岁小儿，四季均可发病，但以冬春季多见，寒冷、潮湿、居住拥挤容易致病。其中心脏的非化脓性急性炎症可导致患儿死亡；反复发作可形成风湿性心瓣膜病，严重影响患儿的健康和生命。
本病属中医“痹证”范畴，因经常出现发热，故与热痹尤为接近。