乳汁的分泌除与乳腺发育密切相关外，在很大程度上依赖于哺乳时的吸吮刺激。此外，与产妇的营养、睡眠、健康状态以及情绪密切相关。
产妇在哺乳时乳汁甚少或全无，不足够甚至不能喂养婴儿者，称为产后缺乳。缺乳的程度和情况各不相同：有的开始哺乳时缺乏，以后稍多但仍不充足；有的全无乳汁，完全不能喂乳；有的正常哺乳，突然高热或七情过极后，乳汁骤少，不足于喂养婴儿。乳汁的分泌除与乳腺发育密切相关外，在很大程度上依赖于哺乳时的吸吮刺激。此外，与产妇的营养、睡眠、健康状态以及情绪密切相关。中医学称“乳汁不行、乳汁不足”。