缺乳的程度和情况各不相同：有的开始哺乳时缺乏，以后稍多但仍不充足；有的全无乳汁，完全不能喂乳；有的正常哺乳，突然高热或七情过极后，乳汁骤少，不足于喂养婴儿。
产妇在哺乳时乳汁甚少或全无，不足够甚至不能喂养婴儿者，称为产后缺乳。缺乳的程度和情况各不相同：有的开始哺乳时缺乏，以后稍多但仍不充足；有的全无乳汁，完全不能喂乳；有的正常哺乳，突然高热或七情过极后，乳汁骤少，不足于喂养婴儿。痰湿壅阻，产妇孕期、产后多食油腻食物或进食补药，损伤脾胃，运化水谷精微受阻。脾为后天之本，脾失健运，脾胃升清降浊功能失调，津液不能化生乳汁，反变浊为痰，痰湿壅阻经脉，气机不畅，阻滞乳络，乃致产后缺乳。