胆脂瘤为一位于中耳、乳突腔内的囊性结构。囊的内壁为复层鳞状上皮，囊内充满脱落上皮、角化物质及胆固醇结晶，囊外则以一层厚薄不一的纤维组织与其邻近骨壁或组织紧密相连。
慢性化脓性中耳炎按病理及临床表现可分3型：

1.单纯型：最常见。主要病理变化在中耳粘膜。

2.骨疡型：又称坏死型或肉芽型。病变深达骨质，粘膜上皮破坏后，局部有肉芽组织或息肉形成。

3.胆脂瘤型：胆脂瘤为一位于中耳、乳突腔内的囊性结构。囊的内壁为复层鳞状上皮，囊内充满脱落上皮、角化物质及胆固醇结晶，囊外则以一层厚薄不一的纤维组织与其邻近骨壁或组织紧密相连。临床可见鼓膜松弛部穿孔，鼓室或外耳道内有白色豆渣样物伴臭味。乳突X线拍片和颞骨CT扫描可示骨质破坏。此型中耳炎易发生各种并发症。

治疗上单纯型的可保守治疗。骨疡型的可先保守治疗，若引流不畅或疑有并发症者须行手术。胆脂瘤型应及早施行手术，清除病灶，预防并发症。

乳突手术的目的在于：

1.彻底清除病变组织。

2.保持和提高听力，术中尽可能保留健康的组织，特别是与传音功能有密切关系的中耳结构，如听小骨、残余鼓膜、咽鼓管粘膜，乃至完整的外耳道及鼓沟等，并在此基础上一期或次期重建听力。第一个目的一般能够达到。第二个目的则视病变的中耳结构破坏程度而定，但多数情况下还是可以达到的。