临床以本虚标实或虚实夹杂证多见，初起时腹部胀满，胁下有痞块，以后腹水逐渐增加时，面色苍白或萎黄或晦黑，肌肉消瘦，食量减少，倦怠无力。

寄生虫如血吸虫等引起臌胀称“虫臌”又称“蛊胀”，或简称“蛊”。
症状 
临床以本虚标实或虚实夹杂证多见，初起时腹部胀满，胁下有痞块，以后腹水逐渐增加时，面色苍白或萎黄或晦黑，肌肉消瘦，食量减少，倦怠无力。现代医学的肝硬化、腹腔内肿瘤、结核性腹膜炎等形成腹水，出现类似鼓胀的证候。
病因 
虫毒结聚于内，肝脾受伤，脉络瘀寒，升降失常，清浊相混所致。
1、酒食不节
嗜酒过度，饮食不节，损伤脾胃，湿浊内蕴，清气不升，浊气不降，壅阻气机，脾土壅滞则肝失条达，气滞血瘀，水湿内停，气血交阻而成鼓胀。
2、情志不遂
肝为藏血之脏，性喜条达，情志抑郁，肝失疏泄，气机不利，则血行不畅，气滞血瘀。肝气横逆犯脾，脾不健运，以致水湿内停，水湿气血蕴结，日久累及肾脏，开阖不利，而成鼓胀。
3、血吸虫感染
血吸虫感染晚期内伤肝脾，脉络瘀阻，气机不畅，升降失常，气血水瘀积腹中，而成鼓胀。
4、黄疸、积聚失治
日久湿热伤脾，水湿内停，肝失条达，气血凝滞，脉络瘀阻，终至肝脾肾三脏俱病而成鼓胀。
鉴别 
虫臌系因肝、脾、肾功能失调，气、血、水停聚腹中。辨证要掌握标本虚实。气滞湿阻证多为早期；湿热蕴结证为水邪壅盛的实证；寒湿困脾与脾肾阳虚为本虚标实；肝脾血瘀和肝肾阴虚两证最重，前者经脉瘀阻较着，应防并发大出血，后者常为本病晚期。治疗实证宜疏肝运脾，根据气血水三者的偏盛，采用理气、化瘀、行水等法；虚证应温补脾肾或滋养肝肾。实证水湿壅盛，正气未衰，可采用逐水峻剂，但中病即止，免伤脾胃。