乳癌是乳房的恶性肿瘤绝大多数系源于乳腺的上皮组，少数可源自乳房的各种非上皮组织各种肉瘤，偶可见到混合性的癌肉瘤。
乳癌是乳房的恶性肿瘤绝大多数系源于乳腺的上皮组，少数可源自乳房的各种非上皮组织各种肉瘤，偶可见到混合性的癌肉瘤。乳房的恶性肿瘤绝大多数系源于乳腺的上皮组织（乳癌），少数可源自乳房的各种非上皮组织（各种肉瘤），偶可见到混合性的癌肉瘤。乳腺癌的发病率在我国仅次于宫颈癌，人群发病为23／10万；占全身各种恶性肿瘤的7～10％。
乳癌的病因尚不能完全明了，已证实的某些发病因素亦仍存在着不少争议。绝经前和绝经后雌激素是刺激发生乳腺癌的明显因素。此外，遗传因素、饮食因素、外界理化因素以及某些乳房良性疾病与乳癌的发生有一定关系。