引起颌骨骨髓炎的病因多见于牙齿本身的疾病，另外，如伤口感染、拔牙手术后、口腔颌面部放射线照射等都可发生。颌骨骨髓炎发病早期可出现高热、寒颤、食欲不振、便秘等全身症状。
引起颌骨骨髓炎的病因多见于牙齿本身的疾病，另外，如伤口感染、拔牙手术后、口腔颌面部放射线照射等都可发生。颌骨骨髓炎发病早期可出现高热、寒颤、食欲不振、便秘等全身症状。患病区软组织红肿、疼痛、牙龈红肿、牙痛，伴有多个牙的明显松动。如骨髓炎发生在下颌磨牙附近，炎症可侵入周围肌肉引起痉挛，使牙关紧闭；骨髓炎如发生在下颌神经管附近，可引起下唇麻木。炎症早期颌骨破坏不很明显，两周以后，骨质的破坏可由X线摄片证实。

颌骨骨髓炎的感染来源主要有三种途径，即牙源性、损伤性及血源性。血源性颌骨骨髓炎较少见，主要发生于小儿。牙源性颌骨骨髓炎最多见，约占全部颌骨骨髓炎的90％。我国由于医药条件的改善，发病率已大为下降。牙源性颌骨骨髓炎多见，这与下颌骨皮层骨骨质致密、周围有肥厚肌肉及致密筋膜附着，髓腔脓液积聚不易穿破引流等因素有关。