脊髓空洞症的分类方法比较多，按空洞是否有蛛网膜下隙或脑室相交通性与非交通性脊髓空洞症；按是否与先天因素有关分为先天性（原发）和后天性（继发）脊髓空洞症。
脊髓空洞症就是脊髓的一种慢性、进行性的病变。病因不十分清楚，其病变特点是脊髓（主要是灰质）内形成管状空腔以及胶质（非神经细胞）增生。常好发于颈部脊髓。当病变累及延髓时，则称为延髓空洞症。
脊髓空洞症的分类方法比较多，按空洞是否有蛛网膜下隙或脑室相交通性与非交通性脊髓空洞症；按是否与先天因素有关分为先天性（原发）和后天性（继发）脊髓空洞症。先天性脊髓空洞症伴有小脑扁桃体延髓联合畸形等发育异常，后天性脊髓空洞症可继发于外伤、肿瘤、蛛网膜炎等。