发病多在安静或活动后休息状态下起病。在血压相对较低、脑血液流速相对变慢的情况下血栓易于形成，所以多数患者常在夜间睡眠中发病，有人称“半夜卒中”；

（1）年龄：发病年龄较高，一般在50～60岁以上，尤其多见于60岁以上的老人；

（2）前驱症状：一般在发病前有反复的脑缺血发作，发作后常可完全恢复或明显改善，通常叫“一过性脑缺血发作”（TiA）；

（3）发病多在安静或活动后休息状态下起病。在血压相对较低、脑血液流速相对变慢的情况下血栓易于形成，所以多数患者常在夜间睡眠中发病，有人称“半夜卒中”；

（4）病情进展多数缓慢，脑症状需经过数分钟至数小时或更长时间，逐渐或阶段性出现；

（5）部分病人病情可自动缓解；

（6）急性期意识障碍相对较轻；

（7）由于梗塞的血管大小与部位不同，所以表现不同程度、不同部位的神经症状和体征，如病变在内囊部出现三偏症状（病灶对侧偏瘫、偏身感觉异常和同本偏盲）；如为主大脑半球病损（通常是左大脑半球）会出现语言障碍；如脑干血管梗塞可有交叉瘫（同侧颅神经和对侧肢体瘫）。

（8）一般在动脉粥样硬化性疾病（高血压、糖尿病、慢性肾脏病）；

（9）往往同时存在其它脏器（特别是冠状动脉及主动脉）动脉粥样硬化；

（10）腰椎穿刺：颅内压一般不高，脑脊液清；

（11）有条件可作头颅CT或核磁共振检查；

（12）注意与脑栓塞和出血卒中（脑出血和蛛网膜下腔出血）相鉴别。