多于春夏及初秋发病，常有病毒感染史。有各种致病病毒感染的流行病学特点。
1．病史：多于春夏及初秋发病，常有病毒感染史。有各种致病病毒感染的流行病学特点。
2．症状：有发热、头痛、呕吐、腹泻、意识障碍，幼婴前囟饱满，可有烦躁、嗜睡，或表现其他各种精神症状或抽搐。重者出现惊厥或昏迷等症状。部分患儿以精神改变为主，兴奋多语或抑郁寡语。症状及体征表现多种多样，轻重不一。
3．体征脑膜刺激征阳性，可出现病理反射。
4．脑脊液检查：脑脊液外观清亮或微混，压力压力轻度增高，细胞数多在(10～500)×10的6次方/L之间，以淋巴细胞占多数。蛋白轻度增高，糖及氯化物正常。有条件时可做病毒分离及血清学检查。
5．脑电图检查常出现弥散性慢波。