头痛在每个病人身上表现有所不同，有时病人也很难说清楚疼痛的具体滋味，常常辅以形象的手势或比喻。

头痛是病人对致病因素的客观反应，凭借健全的感觉系统而体验，医生必须依靠病人生动形象的叙述才能知道。故有人说：＂疼痛是通过个体经验而得以了解，通过例证而被描述的。＂头痛在每个病人身上表现有所不同，有时病人也很难说清楚疼痛的具体滋味，常常辅以形象的手势或比喻。根据众多病人的重复和经验，可把头痛的性质归纳如下：
（一）胀痛：为一种钝性疼痛，多呈持续性全头痛，疼痛的 同时伴有头胀大的感觉，或伴以头昏、头沉。常见于神经性头 痛、普通型偏头痛、脑积水、头部器官疾病所致的头痛及高血压、脑慢性缺血、头部外伤后头痛等。
（二）钝痛：痛势缓慢，呈持续性，是多种 疼痛的概括（如胀痛、紧压痛等），多见于慢性疾患所致的头痛，是由不敏感的致痛组织所致。
（三）搏动性痛（跳痛）：疼痛呈规则的搏动性， 与脉搏跳动相一致。常见于血管性头痛以及感染、中毒、中暑、头部器官疾病引起的头痛等。
（四）紧压痛：头痛伴有束紧感、压迫感。见于肌紧张性头痛、癒病性头痛、颈椎病性头痛等。
（五）锥痛（或钻痛）、刺痛：在持续性隐痛的过程中， 出现的尖锐的、不连续的快速疼痛，重者如锥，轻者如刺。多见于神 经血管性头痛、颅神经痛等。
（六）灼痛：在尖锐疼痛的同时伴有灼热感。见于颅神经痛（如三叉神经痛）、偏头痛、癒病性头痛。
（七）牵掣痛：头痛连及周围组织，如有物牵拉，相互加重，甚至有抽动样痛。见于肌紧张性头痛、占位病变所致的压迫性头痛等。
（八）刀割样痛：系尖锐连续性剧痛，似刀割样，呈持续性疼痛阵发性加剧。见于蛛网膜下腔出血、急性脑膜炎等疾病之早期。
（九）电击样痛：为短促而剧烈的锐利疼痛，持续时间为数秒至数分钟不等。见于颅神经病，如三叉神经痛、舌咽神经痛、枕大神经痛等。
（十）捶打痛：为一种不连续的、似重物敲打一样的钝性疼痛。较搏动性头痛之频率为慢，疼痛程序更重。见于高血压性头痛、月经期头痛、偏头痛等血管性头痛。
对头痛性质的描述与病人的年龄、经历、文化素养、精神和社会背景有关。