食管癌的侵袭和转移是其发生和演变过程中的危险阶段。临床食管癌患者80%以上死于侵袭和转移，转移多发生与晚期，往往是肿瘤发展的最终阶段。
食管癌的侵袭和转移是其发生和演变过程中的危险阶段。临床食管癌患者80%以上死于侵袭和转移，转移多发生与晚期，往往是肿瘤发展的最终阶段。现代医学除了手术、放化疗等方法外，尚无控制肿瘤转移方面的特有手段。中医药以其独有的辨证论治体系，在控制食管癌晚期转移方面所具有的优势已渐渐体现出来，并逐渐得到医学界的重视及肯定。

对食管癌患者来说，手术无疑是对机体的一次重大打击，在术后一年内应将治疗中心放在调养上，因为手术易致机体正气亏虚，从而易导致癌肿复发转移。临床发现，食管癌患者术后出现转移多在三年内，若手术不彻底，转移出现的时间会更快。因此，在术后患者的治疗上，应针对手术造成的气、血、阴、阳虚损之证，采取益气、养血、补阴、温阳加以纠正，使癌肿无藏身之处。而对于痰、瘀、毒聚等邪实之证，应予化痰解毒、活血化瘀之法加以祛除，使机体不因痰、瘀、毒之邪造成功能失调，防止肿瘤转移。

放疗虽为食管癌的常用治疗手段之一（目前，临床上60%-70%的食管癌患者接受过放疗），但放疗常引发转移的现象也为临床所头疼，被形象的喻为“赶鸭子”治疗。放疗促进转移的原理有学者认为是机体免疫力下降引起的，中医药在这方面的治疗多采用养阴生津、化学化瘀、清热解毒等法。大量临床研究证明，这些中医疗法对放疗引发的转移确实具有较好的疗效。

食管癌病人采用放射疗法治疗，对于癌肿有一定的控制作用，但是临床上常常会见到由于化疗剂量太大、病人体质差等因素造成的机体免疫力大幅下降，从而促使肿瘤转移加快。因此，在治疗上应遵循中医个体化原则，应用扶正培本、化学化瘀等法，以提高机体免疫力，真正达到控制癌肿转移的目的。

食管癌发生转移是一个复杂的过程。阻断转移的任何一个环节，都可以防止其发生，中医药在防治其复发转移方面已经取得了一系列研究成果，相信在食管癌防治的其他方面也一定会有所突破，为更多患者带去康复的希望。