子宫破裂可发生在妊娠晚期尚未临产时，但大多数发生在临产过程中分娩遇有困难时，表现为产程延长，胎头或先露部不能入盆或受阻于坐骨棘平面或以上。
子宫体部或子宫下段在妊娠期或分娩期发生破裂称为子宫破裂。多发生在分娩期，与阻塞性分娩、不适当难产手术、滥用宫缩剂、妊娠子宫外伤和子宫手术瘢痕愈合不良等因素有关，个别发生在晚期妊娠。子宫破裂为产科最严重并发症之一，常引起母儿死亡。其发生率为判断一个地区产科质量标准之一。近年来我国的城乡妇幼卫生三级保健网的建立和逐步健全，其发生率已显著下降。
子宫破裂可发生在妊娠晚期尚未临产时，但大多数发生在临产过程中分娩遇有困难时，表现为产程延长，胎头或先露部不能入盆或受阻于坐骨棘平面或以上。子宫破裂多数可分为先兆子宫破裂和子宫破裂两个阶段。
子宫破裂多发生于难产、高龄多产和子宫曾经手术或有过损伤的产妇。根据破裂的原因，可分为无瘢痕子宫破裂和瘢痕子宫破裂。 
(1)梗阻性难产：明显的骨盆狭窄头盆不称，软产道畸形盆腔肿瘤和异常胎位等因素阻碍胎先露下降，子宫为克服阻力加强收缩子宫下段被迫拉长变薄最终发生子宫破裂。此种子宫破裂为子宫破裂中最常见类型，破裂处多发生于子宫下段。
(2)子宫瘢痕破裂：造成子宫瘢痕的原因主要有剖宫产术，子宫肌瘤剥除术，子宫破裂或穿孔修补术，子宫畸形矫形术等；造成破裂的原因是妊娠子宫的机械性牵拉导致瘢痕处破裂或者子宫瘢痕处内膜受损，胎盘植入，穿透性胎盘导致子宫自发破裂。近些年剖宫产术迅速增加子宫体部纵切口剖宫产再次妊娠容易并发子宫破裂，分析原因除宫体部纵切口和下段横切口解剖性质不同外，还要考虑感染因素的作用，因为目前采用子宫体部纵切口剖宫产的患者通常经过了漫长的产程，多次阴道检查，感染几率增加。 
(3)滥用宫缩剂：此处的宫缩剂应该包括各种刺激子宫收缩的物质包括最常用的缩宫素（催产素）和近些年才应用的米索前列醇，米索前列醇导致子宫破裂的病例越来越多。原因主要包括药物剂量过大或给药速度过快子宫颈不成熟，胎位不正梗阻性难产，用药期间对产程观察不仔细等。 
(4)阴道助产手术损伤：宫口未开全，强行产钳术或臀牵引术导致子宫颈严重裂伤并上延到子宫下段。忽略性横位内倒转术，毁胎术部分人工剥离胎盘术等由于操作不当，均可以造成子宫破裂。 
(5)子宫畸形和子宫壁发育不良：最常见的是双角子宫或单角子宫。 
(6)子宫本身病变：多产妇多次刮宫史、感染性流产史宫腔感染史、人工剥离胎盘史、葡萄胎史等。由于上述因素导致子宫内膜乃至肌壁受损，妊娠后胎盘植入或穿透，最终导致子宫破裂。