羊水极少黏稠多呈黄绿色，导致胎儿缺氧。由于羊水缺乏造成种种发育畸形如羊水过少发生于妊娠早期，部分胎儿体表可与羊膜粘连，或形成羊膜带使手指或肢体离断。
妊娠晚期羊水量少于300ml者，称为羊水过少。妊娠早、中期的羊水过少，多以流产告终。羊水过少时，羊水呈粘稠、混浊、暗绿色。过去认为羊水过少的发生率约为0.1％，但近年由于B型超声的广泛应用，羊水过少的检出率为0.5％～4％，检出率有所增加。羊水过少严重影响围生儿的预后而受到重视。由于羊水生成及循环机制尚未完全阐明，有不少羊水过少的病例原因不明，临床多见下列情况。
孕妇经常因胎动而感疼痛，腹围及子宫底高度均小于妊娠月份，胎儿活动受限，自然回转不易，故臀先露多见。妊娠时间延长，常超过预产期2～3周分娩过程中常出现原发性宫缩乏力或不协调性宫缩宫口扩张缓慢，易发生第一产程延长。羊水极少黏稠多呈黄绿色，导致胎儿缺氧。由于羊水缺乏造成种种发育畸形如羊水过少发生于妊娠早期，部分胎儿体表可与羊膜粘连，或形成羊膜带使手指或肢体离断。如羊水过少发生于妊娠晚期，则胎儿皮肤干燥，如羊皮纸状。
因羊水少，胎儿在子宫内处于强制性体位易受压迫而引起特殊的肌肉骨骼畸形，如手足畸形、背曲、斜颈上下肢弯曲等又常有胎儿肺脏发育低下，其原因可能为：①肺内发育缺陷不能排泄维持羊水量的液体；②由于羊水少，子宫压迫胎儿胸部，影响胸壁及肺膨胀；③缺乏液体吸入终末肺泡，阻碍肺发育。在正常妊娠，适当羊水量的吸入对胎儿肺的膨胀与发育很重要发生于早、中妊娠的羊水过少多因胎儿畸形流产而告终。