其原因主要是心理因素，是一种心理失常的强迫行为，多发生在1岁半至6岁的小孩，孩子出生后对客观世界不了解，只知道吃， 什么都往嘴内放，稍大以后，仍喜欢将东西往嘴里塞，此时若照顾不到，不能及时制止任其发展便养成了习惯，随便吃任何东西。
异食癖又称异食症，是指儿童喜欢吃一些不能吃的东西，如泥巴，沙石，盐粒，毛线头等，而且对异食感到快乐，不吃就不舒服，所以患异食症的孩子一旦被发现后，还常常偷偷去吃。

其原因主要是心理因素，是一种心理失常的强迫行为，多发生在1岁半至6岁的小孩，孩子出生后对客观世界不了解，只知道吃， 什么都往嘴内放，稍大以后，仍喜欢将东西往嘴里塞，此时若照顾不到，不能及时制止任其发展便养成了习惯，随便吃任何东西，另外些病态的孩子如寄生虫，蛔虫症，嗜吃泥土，墙皮，大便秘结或腹泻，大便中可见虫卵，还有钩虫病，脸黄，唇，甲均苍白，消瘦，疲劳乏力，食欲不好，腹胀，腹痛 ，此外有些维生素缺乏也可致异食症，如缺锌，不仅有嗜食异物行为还可有舌炎，口炎    生长发育影响，缺铁不仅致缺铁性贫血，还可有异食，多动，注意力不集中等行为异常。异食癖的孩子的表现就是异食，较小的东西吃下去，较大的东西就用舌头去舔，不听人劝阻，躲在一边悄悄吞食，其危险不在于其行为本身，而在于儿童吃下去以后对身体的危害，可引起多种疾病，因而对异食癖的孩子首先要找出原因，继之积极治疗，若有寄生虫的及时驱虫，贫血的矫正，补锌补铁，还要做好卫生教育，自幼养成良好的卫生习惯，照顾好每个婴幼儿，告诉他什么能吃什么不能嘱，矫正不良习惯，异食癖是可以好的。