慢性胃炎是指胃的黏膜层发生了炎症。早期的病变比较表浅(浅表性胃炎)，长期发展下去，病变继续深入，损害到黏膜内的胃分泌腺体(萎缩性胃炎)，但病变仍在黏膜层。很多因素会导致慢性胃炎的发生。

慢性胃炎是指胃的黏膜层发生了炎症。早期的病变比较表浅(浅表性胃炎)，长期发展下去，病变继续深入，损害到黏膜内的胃分泌腺体(萎缩性胃炎)，但病变仍在黏膜层。很多因素会导致慢性胃炎的发生。
慢性胃炎这一病名虽然早在270多年前就被提出，但致其声名大噪则是在上个世纪70年代初，临床使用纤维胃镜检查之后。纤维胃镜的应用不仅使黑洞洞的胃被照得通明透亮，还可同时取出小块黏膜组织在显微镜下做病理检查。我国慢性胃炎患者约占门诊胃镜检查患者的80%～90%，故有“胃镜所到处处有炎症”的风趣之说。
慢性胃炎并非整个胃都发炎，准确地说应该是胃的黏膜层发生了炎症。早期的病变比较表浅(浅表性胃炎)，长期发展下去，病变继续深入，损害到黏膜内的胃分泌腺体(萎缩性胃炎)，但病变仍在黏膜层。
慢性胃炎最常见的症状是上腹疼痛不适和饱胀，其特点是饭后这些症状加重，空腹时反而舒服，此外嗳气、吐酸、食欲不振、乏力也较多见，上消化道出血亦不可忽视。
慢性胃炎的分类多沿用我国消化内镜学会制定的标准，分为浅表性胃炎(含出血性、糜烂性、疣状等特殊类型)与萎缩性胃炎两大类，多以胃镜所见做诊断，其实诊断的金标准应该是黏膜的病理诊断。
这么多人同患一种病，提示原因众多或有流行因素存在，事实上也确实如此。